马克思说：“资本家只有作为人格化的资本，他才有历史的价值……也只有这样，他本身的暂时必然性才包含在资本主义生产方式的暂时必然性中……资本家只是作为资本的人格化才受到尊敬。”
《话说西方资本家》形象地“话说”了作为资本人格化的西方资本家的历史价值：
——“资本家是资本主义社会的支柱”。他们靠技术和管理，靠精明的商业头脑上升为资本家。整个西方社会就是一个由资本家组成的网络。他们构成了西方社会领导层的基础。
——资本家的金融活动是资本主义经济运动的主要内容之一。在美国，金融资本家为其在国际上的金融霸主地位起着特别突出的作用。
——资本家的发财愿望体现资本主义市场经济运行的物质利益动力机制。在物质利益动力机制推动下，“促使社会中的每一个人最大限度地利用科学、技术、文化、政治等条件，在社会的每一个角落里进行发财的尝试”。“资本家和想当资本家的人的努力是带动资本主义机器的重要动力”。
——资本家的商业头脑推动资本主义经济运转。“轻视商业的主观意识是经济落后的原因之一，人们头脑中对商业的恐惧与仇恨是阻碍经济发展的一个障碍”。
——“当代新型资本家”体现企业的所有者和管理人员脱钩。由于管理人员的责任重大，而好的管理人员难得，厂家争夺高水平的管理人员就不可避免，这就造成了管理人员的高薪。他们不仅得到高薪，而且得到股票作为鼓励。这也使高级管理人员实际上成了新型资本家。（刘炳瑛：中央党校经济学教研部教授、博士生导师）
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